PERU: CAMOTE Y PAPA PERUANOS ALIMENTAN A POBRES DE ASIA Y AFRICA

Papa y camote peruanos alimentan a pobres de Asia y Africa

Lima, 15 nov (EFE).- Las variedades mejoradas de la papa y el camote (papa dulce) peruanos son distribuidas a Afganistán, Corea del Norte, Uganda y Timor Oriental para mejorar la calidad de vida de poblaciones condenadas a sobrevivir a desastres naturales, epidemias en los cultivos y conflictos armados.
Especialistas del Centro Internacional de la Papa de Perú (CIP) dijeron a EFE que esos atormentados países se benefician del programa "Respondiendo a Emergencias", uno de los proyectos que realiza la entidad peruana como parte de los objetivos del Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas.

Mediante el banco genético del CIP, que almacena más de 10.000 variedades de papa -de las que 2000 son oriundas de Perú-, los especialistas analizan qué tipo de patata y camote entregarán a los agricultores de esos países para que no tengan problemas de adaptación al clima que encontrarán y crezcan sin problemas.

El agrónomo Alberto Salas dijo a EFE que en los dos últimos años en Afganistán "se ha restituido la población de papa que había desaparecido a consecuencia de la guerra".

"El uso de la semilla, en vez del injerto, ha facilitado la distribución del tubérculo ya que un frasco que contiene 60.000 unidades sirve para dos hectáreas de cultivo", explicó.

Del mismo modo, el agrónomo Daniel Reinoso sostiene que en Uganda y Timor Oriental, "el camote de pulpa amarillo anaranjado y rico en vitamina A ha sido incorporado para reemplazar especies africanas con menor contenido vitamínico".
Más de 800 millones de personas sufren de hambruna en el mundo, 24.000 personas mueren de hambre al día y el 70 por ciento de los pobres vive en áreas rurales cuya economía se basa en la agricultura.

Ana Panta, bióloga del área de conservación de recursos genéticos del CIP, explicó que el banco genético con el que cuentan puede ser utilizado en otras partes del mundo porque usan la técnica llamada "in vitro, donde multiplican las variedades mejoradas de papa y camote, para luego obtener las semillas del tubérculo.

"La necesidad de almacenar estas variedades cultivadas no es solo porque pertenece a nuestros ancestros (refiriéndose a Perú),sino que nos permite seguir buscando variedades que se adapten mejor a las zonas que lo necesiten", indicó Panta.

El Centro Internacional de la Papa es una institución con sede en Perú que desde hace 30 años investiga sobre la papa, el camote, otros tubérculos y raíces y que cuenta con especialistas provenientes de 25 países.

En Perú, el programa "Respondiendo a Emergencias" se aplica en zonas que debido a los desastres naturales o al abandono de los cultivos por la guerra interna que vivió el país se ha perdido la siembra de la papa oriunda.

Gracias al trabajo del CIP se han rescatado y devuelto cerca de 2.700 muestras (de 1.200 variables) de papas nativas a comunidades campesinas de Perú para restaurar y mejorar la diversidad afectada por enfermedades, migraciones forzadas y pobreza.

Salas comentó que en el Perú "se trabaja permanente porque los campesinos que quieren retornar a sus comunidades de origen, acudan al CIP para seleccionar y llevarse las plantas de papa que ellos cultivaban pero que ya no tienen".
El Centro Internacional de la Papa (CIP) busca reducir la pobreza y alcanzar seguridad alimenticia sobre bases sostenibles en los países en desarrollo, mediante la investigación científica y actividades relacionadas con la papa, el camote y otros tubérculos.

Es un centro vinculado con la iniciativa internacional "Cosecha Futura", promueve el desarrollo en América Latina, Africa y Asia y recibe fondos de 58 gobiernos, fundaciones privadas y organizaciones internacionales y regionales conocidas como el Grupo Consultivo para la Investigación Agrícola Internacional