COMO OPERAR UNA FINCA GANADERA

Pasos

1. 
   1
   Mantén y guarda los registros. Esto se refiere a los registros de salud, raza, partos, sacrificios, ablactación y compra y venta con formularios, hojas de cálculo o programas informáticos como CattleMax^[1] or CowProfit$^[2] para todos los animales. Asimismo, también debes mantener los registros de las compras de equipos, maquinaria, alimentos, heno, reparaciones, cercas, etc.Todo lo que se necesite registrar en la finca debe ser registrado; usualmente debes hacerlo el mismo día que sucede algún acontecimiento, problema o compra para evitar que algo se te olvide.

   • Los registros más importantes que debes conservar son los de tus finanzas. Estos son los que determinan qué tan exitosas están resultando tus operaciones, si estás ganando dinero por ingresos netos (tu rentabilidad en el negocio) o si lo estás perdiendo. Un flujo de caja te puede ayudar a prepararte para saber lo que te espera el siguiente año fiscal.
     • Recuerda que por el hecho de tener un flujo de caja no siempre vas a hacer que algo se vuelva rentable.
2. 
   2
   Reparación y mantenimiento de las cercas y construcciones. Usualmente, las construcciones requieren menos atención que las cercas, pero cuando algo se malogra necesitas repararlo y debes hacerlo lo más pronto posible. Necesitas revisar el perímetro y el cercado de pastos a menudo, en particular antes que saques el ganado al pastizal y después que se hayan ido.

   • Repara cualquier cable flojo o poste roto que hayas encontrado, igualmente retira los árboles caídos sobre la línea de la cerca. Asimismo, es muy importante que repares cualquier cerca dañada por los animales del ganado que han tratado de escapar (o entrar); en especial si un toro trata de salir para ver alguna vaca en celo dentro del rancho de tu vecino.
   • Sé consciente de las leyes locales relacionadas al escape de animales. En muchas jurisdicciones, pueden encontrarte responsable por el daño que tu ganado ocasionó fuera de tu finca; otro motivo de la importancia de reparar las cercas lo más rápido posible.
3. 
   3
   Reparación y mantenimiento de la maquinaria. La maquinaria incluye todo lo relacionado a la operación del rancho, sea para el heno, el forraje y la producción de semilla que necesitan mantenimiento para funcionar correctamente cuando el rancho lo necesite. Se recomienda revisar la maquinaria con regularidad incluso en las estaciones que no la utilices.

   • No importa cuántas piezas de maquinaria tengas, puedes tener desde un ATV y un camión de heno hasta tractores, maquinaria de cultivo, cosechadoras combinadas, cosechadoras de forraje, hileradoras, podadoras y/o trituradoras de heno, pacas, camiones de semillas, barrenas, etc.Todas las piezas necesitan inspeccionarse, pasarles aceite, grasa, reponer las piezas rotas, y dejar todo en completo orden antes que utilices los campos.
4. 
   4
   Controla la operación de tus pastizales. El suelo, la vegetación y la topografía de tus tierras van a decidir cómo tienes que (o cómo te gustaría) administrar tus terrenos en cuanto al pastoreo del ganado o a la densidad de los pastizales. Presta atención a la cantidad de ganado que tienes, a la capacidad de transporte, a los periodos de descanso y restablecimiento y al impacto animal cuando dispongas de los pastizales.

   • Toma nota de cualquier hábitat silvestre o señal de vida salvaje que pueda haber en tu finca. Algunas especies silvestres podrían sentirse extrañas o estar en peligro, además podrían tener un espacio limitado o específico para vivir, reproducirse, alimentarse o criar y parir a sus crías Para preservar estas especies, vas a tener que administrar tu tierra y tu ganado sin afectar los patrones naturales de los animales salvajes. Al mismo tiempo, haz que dichos animales regresen a estas áreas bajo tu administración responsable.
     • Únete a una organización de conservación de la vida salvaje como Ducks Unlimited, de esta manera tendrás los medios para seguir administrando tu tierra en beneficio de la vida silvestre y de tu ganado. En algunas jurisdicciones, es probable que las subvenciones estatales o las fundaciones de organizaciones filantrópicas te brinden asesoría.
   • Ten una idea clara de los diversos tipos de prácticas de pastoreo que se encuentran a tu disposición, y adminístralas de acuerdo a tus metas, objetivos, vegetación, suelo y topografía. No sería una mala idea que busques datos en internet o sigas algún curso local al que puedas asistir de vez en cuando, así podrás beneficiarte de toda la información actualizada.
   • Quédate con las subvenciones más altas que estén dirigidas al mantenimiento y mejora. Igualmente, busca programas que traten de ayudarte a reciclar los nutrientes de los residuos en lugar de descargarlos agua abajo o en tu tierra; puedes ahorrar mucho más dinero reciclando suelo y vegetación que comprando fertilizantes artificiales y productos similares.
5. 
   5
   Controla la alimentación de tu ganado. Aliméntalos solo cuando lo necesiten, por ejemplo durante el invierno o sequía. Las vacas usualmente necesitan heno, pero puedes alimentarlas con forraje o suplementos de semillas.

   • Sé consciente que para muchas fincas norteamericanas (especialmente las canadienses y las del norte de Estados Unidos) y europeas, la alimentación durante el invierno es la fuente más grande de pérdidas financieras mientras se lleva a cabo la operación de la finca. Frecuentemente es lo que hace o quiebra el negocio del rancho, así que debes ser muy cuidadoso con la administración para que no eches nada a perder.
     • Si vives en un área en la que los inviernos son muy fríos y la nieve dura entre cuatro a seis meses, trata de sacar ventaja del pastizal de invierno para bajar los costos. Las hileradoras de pastizales, pacas, depósitos, residuos de cultivo o pacas de maíz están a disposición de todos los productores de ganado para ayudar a reducir los costos generales y los costos de alimento durante el invierto.
6. 
   6
   Administra tus empresas de forraje y semillas. Debes saber cuál es el momento correcto para sembrar, rociar aerosol (si es necesario), cortar y cultivar. En el caso del heno, solo necesitas preocuparte de cuándo cortar, rastrillar y hacer las pacas.

   • Como se mencionó anteriormente, las fincas no son iguales; esto significa que cuando tengas que cortar heno o empezar la siembra, no será lo mismo en una parte del país (o el mundo) que en otra.
   • Ten en cuenta que algunas fincas solo tienen una empresa de operaciones de forraje y/o semillas mientras que otras tienen tres empresas. Hay también fincas que funcionan sin ninguna empresa de forraje y/o semilla, y pueden pastear su ganado todo el año especialmente en zonas donde la temperatura es cálida y templada.
7. 
   7
   Mantente al día con las vacunas y la desparasitación. Las vacunas que se necesitan en tu área son diferentes a las que se requieren en otra, por ello es mejor que consultes a tu veterinario local de animales grandes cuál es la mejor vacuna para tus animales.
8. 
   8
   Manejo y preparación para la temporada de alumbramiento. De acuerdo a la estación del año, debes tener siempre todas las cosas preparadas cuando empiece la temporada de alumbramiento. Vigila a las vacas que estén listas para parir, y consigue las herramientas necesarias para asistirla si se presenta algún problema.

   • Muchas fincas prefieren que sus vaquillas se apareen antes que a sus vacas ya que usualmente las vaquillas necesitan más atención durante el parto que las vacas.
9. 
   9
   Asiste a las vacas y terneros luego del parto. Vas a tener que vigilar a los terneros para ver si muestran alguna señal de estar enfermos, como diarrea o neumonía; lesiones, como patas o piernas rotas por haber sido pisados; vacas que no acepten a sus crías o quieran robarse la cría de otra vaca, depredadores que puedan asechar a los terneros, etc.
10. 
    10
    Manejo de los terneros. Después del parto tienes que vacunar a los terneros y castrar a cualquier becerro macho que no estés planeando criar con fines reproductivos. Marca a tus terneros, en promedio, cuando cumplan entre los dos o tres meses de edad.

    • No es habitual que marques a tus terneros tú mismo o solo con tu familia cercana. La marcación del ternero en una comunidad tradicional de fincas es un evento social y debe ser manejado como tal. Llama a tus vecinos, familiares y amigos diciéndoles que te estás preparando para marcar a tus terneros y necesitas ayuda. Seguro estarán más que contentos de darte una mano. Asegúrate de devolver la ayuda a tus socios de la finca.
11. 
    11
    Manejo y preparación para la temporada de apareamiento. Tus toros, así los hayas acabado de comprar o ya sean parte del ganado, valen la mitad de este. Tienes que hacerles un examen de semen una o dos semanas antes que empiece la temporada de apareamiento. El examen de semen te mostrará qué tan bien se está formando el toro, si sus espermas son rápidos, saludables, cuantiosos o si tienen una buena morfología. Es probable que quieras separar tu ganado en dos grupos de acuerdo a la raza, especialmente si tienes más de un toro del mismo tamaño y edad. Esto reducirá la competencia entre los toros y también las posibles lesiones que puedan sufrir.

    • No obstante, debes mantenerlo en secreto. Separar el ganado por su raza puede ser más trabajoso que simplemente dejar a los toros hacer lo suyo en un pastizal más grande con todas las vacas adentro.
    • Las vaquillas deben aparearse una semana antes que las vacas adultas para que la temporada de apareamiento de estas vaquillas comience antes que el resto de las vacas del ganado.
    • Es habitual que un toro maduro pueda aparearse con 30 o 40 vacas, en especial si están esparcidas por el campo. Por otro lado, si están en un pastizal más pequeño el toro puede aparear hasta 50 vacas. Los toros jóvenes pueden aparear a lo mucho 30 vacas o vaquillas.
    • No todos los ranchos utilizan la fuerza de los toros para aparear a sus vacas y vaquillas. La inseminación artificial o AIF está ganando terreno en lo que concierne a las operaciones ganaderas, y puedes considerarla como otra opción para aparear a tu ganado.
12. 
    12
    Maneja la fase ganadera pos destete y/o engorde. Algunas fincas tienen una u otra, algunas tienen ambas o ninguna. Dirigir una operación pos destete y engorde junto con tu empresa ganadera de vacas y terneros solo depende de ti y de lo que puedas manejar. Para ambas tendrás que comprar o preparar alimento extra, apartar la tierra, adquirir más maquinaria y dirigir a tu ganado pos destete o engorde de forma diferente a como lo harías con tu ganado de vacas y terneros.

    • Para manejar tu operación pos deteste y/o engorde, tienes que recordar que lo estás haciendo para crecer y obtener una ganancia diaria, no para aumentar el peso del ternero destetado.
13. 
    13
    Selecciona y maneja las vaquillas de reemplazo. Tus vacas no vivirán por siempre, tienen que ser sacrificadas o podrían morir repentinamente por cualquier motivo. Las vaquillas de reemplazo son hembras distintas que se utilizan para la crianza del ganado, y son seleccionas por poseer diversas cualidades como capacidad maternal, crecimiento, descanso del becerro, libras por becerro destetado, entre otras.

    • Debes tratar de controlar a las vaquillas de reemplazo como controlas a las vacas nodrizas, no las trates de la misma forma que tratas a tu ganado de cría o pos destete ya que, después de todo, están creciendo para convertirse en vacas no en novillos de engorde.
    • Si diriges una operación con ganado de raza pura, también tendrás que manejar a las vaquillas que están planeando vender de la misma forma que manejarías a las de reemplazo. No es común que las fincas críen a las vaquillas de raza pura destinadas a la venta de la misma manera que criarían a las vaquillas para su propio ganado de vacas nodrizas.
14. 
    14
    Toma decisiones en cuanto al sacrificio de animales. Tus vaquillas, vacas y toros tendrán que ser sacrificados y vendidos. El sacrificio es una manera simple de retirar los animales de tu ganado que no deseas con el objetivo de mejorar tu ganado base. El ganado se puede sacrificar por las siguientes razones: Mala temperatura, estructura inadecuada del ganado, problemas maternales (cuando la vaquilla o vaca rechaza a su cría o no puede amamantarla), falta de forraje, problemas de salud (enfermedad de Johne, hinchazón crónica), dentadura escaza, habilidad reproductiva (vacas y/o vaquillas abiertas [sin posibilidad de reproducirse], toros que no pasaron el examen de semen, vagina colapsada de vacas y vaquillas), lesiones (toros con pene roto, vacas con problemas de cojera que se pueden curar con antibióticos), etc.
15. 
    15
    Terneros destetados. Hay muchas técnicas para destetar a los terneros de las vacas o vaquillas: desde un destete precoz hasta el destete a culata de camión, esta es la técnica que más estrés causa a las vacas y terneros.
16. 
    16
    Vende el exceso de ganado. El exceso de ganado incluye a los animales que deben ser sacrificados, los terneros destetados, vaquillas, novillos que han finalizado la fase de pos destete y de cría o que van a venderse al matadero. Tendrás que decidir si vas a vender el ganado mediante una subasta o un acuerdo privado. De cualquier forma vas a venderlo bajo la base de $/lb o $/cwt.

    • Existen excepciones en el caso que dirijas una operación de ganado de cría raza pura y que estés vendiendo toros y vaquillas de raza pura a otros productores.
17. 
    17
    Maneja a tus vacas nodrizas. Las vacas no solo tienen que parir y criar a los terneros, sino también cuidarlos para que tengan buena salud, buena condición física y estén alimentándose con la cantidad suficiente de nutrientes y minerales en el forraje.

    • Anota cuál es la condición física de las vacas después de destetar a los becerros, y también toma nota de su pre-control para verificar si está preñada
18. 
    18
    Maneja a los toros. Al igual que las vacas, los toros también necesitan tener una buena condición física y buena salud para llevar a cabo el proceso de apareamiento la siguiente temporada. Ellos necesitan estar bajo una dieta para recuperarse de la temporada anterior y que los ayude a mantener su fertilidad.
19. 
    19
    Dentro del ganado tendrás animales muertos. Como ya te lo mencionamos, tus vacas (y el ganado en general) no vivirán por siempre. En alguna etapa de la operación las vacas, vaquillas, toros y novillos morirán; y es tu responsabilidad disponer de estos animales apropiadamente según las leyes de tu comunidad.
20. 
    20
    Cuida a tus caballos y a tus perros guardianes de ganado. Es probable que quieras tener el tipo de rancho al que le gusta hacer las cosas como en los viejos tiempos, incluyendo el empleo de caballos y perros guardianes de ganado. Cuida a tus caballos de manera que tengan buena salud y buena condición auditiva para trabajar con el ganado cuando así se requiera, lo mismo pasa con los perros guardianes de ganado. Ellos son animales para el trabajo, así que tampoco los debes tratar como parte de la familia.

    • Incluso si decides manejar las cosas de forma tradicional y quieres arrear vacas, debes saber que hay muchos rancheros tradicionales que no lo hacen sin tener unas instalaciones de manejo de ganado donde trabajar con los animales.
      • Las instalaciones para el manejo de ganado son aquellas en las que se lleva a los animales fuera del pastizal o de la finca, y los colocan en varios tipos de corrales como mangas de entrada, corrales o tubos de encierre, cepos y mangas. Si los están cargando para llevarlos a algún lugar fuera de la finca o los están enviando a una subasta, los van a colocar en un cepo adjunto a otro o diferente utilizando una rampa de despegue para subirlos al remolque.
21. 
    21
    Realiza el mismo procedimiento el año siguiente. Sin embargo, las cosas cambian cada año. Al igual que los granjeros, los rancheros siempre trabajan de acuerdo a los cambios del clima y del medio ambiente, dichos cambios tienen una gran influencia sobre su trabajo. El clima, tiempo y la tierra son unos cuantos factores que no puedes cambiar en tu rancho, pero si puedes manejarlos y adecuarte a ellos. La temporada de alumbramiento, apareamiento, el tipo o los tipos de vacas y toros, el momento de venta y de destete también pueden cambiar de acuerdo a tu criterio y bajo tu responsabilidad. Los mercados, el clima y las preferencias de los consumidores no son variables. Por otro lado, las decisiones sobre el manejo de tu rancho nunca están dichas y pueden variar; siempre debes ser flexible y estar listo para aprender cómo convertir limones para hacer tu propia limonada.

    • El plan de negocios tampoco está del todo dicho y puede cambiar. Si todavía no has preparado uno, sería una buena idea que lo hagas para que puedas saber cuáles son tus metas en qué apunta tu negocio.
22. 
    22
    Cuando puedas tómate un tiempo para descansar. No hay duda que la finca es una manera de vivir, sin embargo, no debe ser la única cosa que maneje completamente tu vida. No olvides tomarte un tiempo libre para ti y tu familia cuando puedas, incluso si solo es por unas horas o un par de días. Un nuevo paisaje siempre te ayuda a aclarar la mente de todo el trabajo que debes hacer en la finca, y te da la oportunidad de tomarte un pequeño descanso.

    • Haz un trato con tu vecino para que ambos se cuiden mutuamente sus fincas cuando uno de ustedes se ausente por un corto periodo de tiempo. Esto les dará la oportunidad a ambos de tomarse un descansa bien merecido

• Ten en cuenta que los pasos anteriores no están en un orden específico. la operación de una finca trabaja de acuerdo a temporadas: las temporadas de apareamiento y las metas y los objetivos de dueño y/o operador para el rancho.
• Sé responsable, ten los pies en la tierra y sé optimista en tu trabajo diario y cuando manejes tus operaciones. Diviértete con lo que haces, esa es la parte más importante de manejar una finca. Si no amas lo que haces, no durarás mucho en el negocio ya que la vida del rancho no es para todos.
• La manera de dirigir el rancho depende de ti. Puedes escoger tener muchas o pocas empresas según el tiempo que quieras trabajar en tu operación ganadera.
• Si deseas operar un rancho ganadero, "tienes" que saber cómo manejar a los animales. No puedes convertirte en un ranchero si no sabes cómo arrear el ganado o cómo controlar el comportamiento de una vaca, un toro, una vaquilla o un novillo.
  • Asimismo, es importante que sepas la diferencia entre una vaca, una vaquilla, un toro y un novillo. A pesar de ser un ranchero novato, sería muy vergonzoso si no sabes diferenciarlos
• Siempre ten una posición flexible y dispuesta al cambio ya que nunca sabes lo que te encontrarás a la vuelta de la esquina.
  • Siempre ten una posición flexible y dispuesta al cambio ya que nunca sabes lo que te encontrarás a la vuelta de la esquina.